ملخص كتاب قوة العادات

الفصل 1 كيف تصنع حلقةٌ واحدة كل عاداتك

في تسعينيات القرن الماضي جلس فريق من الباحثين في معهد ماساتشوستس للتقنية يراقبون فئراناً وضعوها في متاهة على شكل حرف T، وفي آخرها قطعة شوكولاتة، وعلّقوا على أدمغتها أجهزة دقيقة تقيس نشاطها وهي تشمّ طريقها إلى الحلوى، فلما أُدخل الفأر المتاهة أول مرة ارتفع نشاط دماغه ارتفاعاً شديداً، إذ شمّ الشوكولاتة وأخذ يبحث عنها في كل ركن، ولكنهم حين كرروا التجربة مراراً رأوا أمراً عجيباً، فقد صار الفأر يحفظ الطريق، يمشي مستقيماً ثم ينعطف يساراً، وكلما حفظه أكثر هبط نشاط دماغه أكثر، حتى صار يقطع المتاهة كأنه نائم. وهذا التحويل لسلسلة من الأفعال إلى روتين تلقائي يسمّى «التقطيع»، وهو أساس كل عادة، ووظيفته في حياتنا واضحة لا غبار عليها، إذ يدّخر الدماغ به طاقته فلا ينفقها على ما تكرر ألف مرة، ولولاه لاحتجت أن تتعلم فتح الباب من جديد كلما وقفت أمامه، فالفعل الذي يحتاج أول مرة إلى تركيز شديد، كأن تخرج بسيارتك من الكراج، يصير بعد حين عادة لا تكاد تنتبه إليها، حتى إن بحثاً صدر سنة 2006 عن باحث في جامعة ديوك قدّر أن أربعين في المئة مما نفعله كل يوم ليس قراراً نتخذه، بل عادة تجري بنا. وأي عادة، إذا فككتها، وجدتها حلقة من ثلاثة أجزاء، أولها إشارة تأتيك من خارجك، كرنين المنبّه في الصباح، فيرتفع نشاط دماغك وهو يختار العادة المناسبة لهذا الموقف، ثم يجيء الروتين، وهو الفعل الذي اعتدت أن تؤديه عند هذه الإشارة بعينها، فتمضي إلى الحمّام وتنظّف أسنانك ودماغك شبه نائم، ثم تأتي المكافأة في آخر الحلقة، وهي هنا شعورٌ بالإنجاز ومذاقٌ منعش بارد في فمك، فيرتفع نشاط دماغك مرة أخرى وهو يسجّل أن المهمة تمّت، ويشدّ الرباط بين الإشارة والروتين شدّاً يثبّته. والعادات عنيدة عجيبة الصلابة، حتى إن من أصابهم تلفٌ شديد في الدماغ قد يحفظون عاداتهم القديمة، وانظر إلى يوجين، رجلٍ أتلف التهابُ الدماغ عقله، فإنك إن سألته أن يشير إلى باب المطبخ في بيته لم يقدر، فإذا سألته ماذا تفعل لو جعت قام من فوره فدخل المطبخ وأنزل برطمان المكسّرات من الخزانة، وما كان ذلك إلا لأن تعلّم العادات وحفظها يجري في «العقد القاعدية»، وهي بنية عصبية صغيرة غائرة في عمق الدماغ، تظل تعمل عملها وإن خرّب المرضُ سائر الدماغ، غير أن هذه الصلابة نفسها لها وجه مؤلم، فأنت وإن نجحت في ترك عادة سيئة كالتدخين تبقى أبداً معرّضاً للنكوص إليها.